Comisarul european pentru Educaţie, Androulla Vassiliou, a declarat că va fi declanşată o investigaţie oficială privind decizia Londrei de suspendare a împrumuturilor pentru întreţinere pentru studenţii români şi bulgari. Măsura de suspendare a unei anumite categorii de împrumuturi acordate de guvernul britanic studenţilor români şi bulgari a fost contastată de Ministerul de Externe român.

Comisarul european Androulla Vassiliou precizează că serviciile sale au stabilit, într-o primă fază, că măsura decisă la sfârşitul anului trecut de autorităţile britanice nu încalcă drepturile cetăţenilor, ci este una "temporară şi administrativă cu scopul de a răspunde unei îngrijorări privind creşterea bruscă a numărului de aplicaţii pentru împrumuturile de întreţinere", a scris, duminică, pe pagina sa de Facebook, Renate Weber.

Totodată, europarlamentarul român a postat şi scrisoarea de răspuns a comisarului Vassiliou, informează Mediafax.

„Totuşi, informaţiile din scrisoarea dvs. (din 5 februarie - n.r.), precum şi mai multe plângeri primite de Comisie în acest sens au aruncat o îndoială cu privire la modul în care autorităţile din Regatul Unit s-au ocupat, într-adevăr, de această situație în timp util", se arată în scrisoarea comisarului pentru Educaţie.

Vassiliou precizează că, în aceste condiţii, "s-a decis lansarea unei investigaţii oficiale şi se vor cere explicaţii suplimentare de la autorităţile britanice cu privire la această situaţie".

Eurodeputatul PNL Renate Weber a solicitat, la 5 februarie, Comisiei Europene să declanşeze „o anchetă completă şi amănunţită cu privire la suspendarea, în noiembrie 2013, de către guvernul britanic, a împrumuturilor de subzistenţă pentru studenţii români şi bulgari, la care anterior fuseseră îndreptăţiţi".

Într-o scrisoare trimisă comisarului pentru Justiţie, Viviane Reding, comisarei pentru Educaţie. Androulla Vassiliou, şi Comisarului pentru Ocuparea forţei de muncă, Laszlo Andor, Weber vorbeşte despre impactul negativ pe care sistarea bruscă a sprijinului financiar l-a avut asupra posibilităţii studenţilor români şi bulgari de a-şi continua studiile în Marea Britanie, precum şi despre "modul defectuos în care instituţia care se ocupă de verificarea şi acordarea împrumuturilor pentru studenţi - Students Loans Company (SLC) - a gestionat până acum situaţia creată, existând cazuri ale unor studenţi care au produs toate dovezile necesare, dar care, două luni mai târziu, tot nu au obţinut reluarea sprijinului financiar".

Şi Ministerul de Externe a sesizat CE în legătură cu problema studenţilor români din Marea Britanie.

Conform unui comunicat MAE, în continuarea demersurilor efectuate la nivel bilateral, Ministerul Afacerilor Externe a făcut în cursul zilei de 5 februarie un demers de sesizare a Comisiei Europene cu privire la modul în care a fost pusă în aplicare, în Marea Britanie, măsura de suspendare a unei anumite categorii de împrumuturi acordate de guvernul britanic studenţilor europeni înscrişi în unităţi de învăţământ superior din această ţară.

Astfel, în cadrul unei scrisori adresată comisarilor europeni pentru Justiţie, Drepturi fundamentale şi Cetăţenie, Viviane Reding, şi celui pentru Educaţie, Cultură, Multilingvism şi Tineret, Androulla Vassiliou, Ministerul Afacerilor Externe a solicitat Comisiei Europene, în calitatea sa de gardian al Tratatelor, clarificări cu privire la conformitatea acestei măsuri cu acquis-ul comunitar.

Conform sursei citate, în demersul efectuat la Comisia Europeană, Ministerul Afacerilor Externe a avut în vedere şi îngrijorările exprimate de studenţi români înscrişi în instituţii de învăţământ superior din Marea Britanie care se consideră discriminaţi în raport cu colegii lor, cetăţeni ai celorlalte state membre UE.

În noiembrie 2013, autorităţile britanice au luat decizia de suspendare a împrumuturilor pentru întreţinere (maintenance loans) pentru studenţii din statele membre UE, în scopul verificării legitimităţii acestor împrumuturi. Măsura se aplică studenţilor români şi bulgari care studiază în toate formele de învăţământ superior din Marea Britanie, atât colegii private cât şi universităţi de stat, precum şi studenţilor proveniţi din restul statelor membre UE care studiază doar la colegii private.