Consumul excesiv de apa, mai ales în intervale scurte de timp, poate afecta într-un mod deosebit de periculos mai multe organe ale corpului, având un efect daunator mai ales asupra creierului.

Consumul de apa într-o cantitate mai mare decât cea care poate fi procesata de rinichi poate dezechilibra nivelul de sodiu din corp şi, în cazuri extreme, poate duce la leziuni ale creierului, coma şi chiar pierderea vietii.

Principalul motiv pentru care apa poate fi la fel de periculoasa ca otrava rezida în capacitatea limitata de functionare a rinichilor. Aceştia pot procesa între 800 şi 1,000 de mililitri de apa pe ora, iar daca o persoana reuşeşte sa bea mai mult de atât fara sa vomite, efectele pot fi catastrofale.

Consumând mai repede decât pot rinichii sa proceseze, excesul de apa ajunge în celule. Pe scurt, acest lucru poate dilua solutia de sodiu care înconjoara celule, stricând astfel şi echilibrul din interiorul celulelor şi ducând la umflarea tesuturilor.

Intoxicarea cu apa, însa, nu afecteaza toate celule în mod similar. Spre deosebire de majoritatea celulelor, care pot sa reziste umflarii pâna la un anumit nivel, celulele din craniu nu pot face fata în acelaşi mod dilatarii. Pe masura ce creierul începe sa se umfle, presiunea intracraniana este tot mai ridicata.

Primele manifestari vin în forma durerilor de cap, ametelii şi a unei stari generale de confuzie, dar pe masura ce presiunea intracraniana creşte, efectele încep sa fie tot mai grave: leziuni ale creierului, intrare în coma şi chiar moartea persoanei intoxicate cu apa.

O femeie în vârsta de 64 de ani a murit la doar câteva ore dupa ce a baut în jurul a 30-40 de pahare de apa, iar un grup de recruti ai armatei americane au început sa vomite şi sa aiba primele manifestari ale unei intoxicari dupa ce au baut 2 litri de apa pe ora, dupa un antrenament deosebit de solicitant, relateaza adevarul.ro, care citeaza Business Insider.