Intr-o zi de 27 aprilie, in 1667, poetul englez John Milton, sarac si orb, era nevoit sa vanda drepturile de autor pentru poemul Paradisul pierdut. Suma primita a fost  10 lire sterline. Poemul in versuri albe Paradise Lost (Paradisul pierdut) a aparut in 1667 in zece carti; a doua editie, in care Milton reorganiza cele zece carti initiale in douasprezece, a aparut in 1674. Acesta este considerat a fi cel mai mare poem epic in limba engleza, una dintre pietrele de temelie ale literaturii engleze. In Paradise Lost si Paradise Regained, un al doilea poem in versuri albe in patru carti, limbajul lui Milton este distins si cautat, abundand in aluzii biblice si clasice, reprezentari alegorice, metafore, jocuri de cuvinte si ornamente retorice. Milton a mai scris 18 sonete in limba engleza si alte 5 in limba italiana, care respecta in general stilul petrarchian si sunt acceptate ca fiind printre cele mai frumoase sonete scrise vreodata. John Milton s-a nascut pe 9 decembrie la Londra. Educat la St. Paul's School si Christ's College, Cambridge, Milton a fost un poet savant, a carui ambitie era sa creeze opere de talia epopeilor clasice si care avea puternice vederi teologice. In cursul anilor petrecuti la Cambridge, Milton a scris poezie in latina si engleza, inclusiv oda On the Morning of Christ's Nativity (In dimineata nasterii lui Isus Cristos, 1629). Dezgustul sau fata de dogmatismul din ce in ce mai accentuat din cadrul bisericii engleze a constituit motivul pentru care Milton a renuntat mai tarziu la planurile sale de a deveni preot.